BICENTENNIAL NATION’S GUEST
1825 – 2025
Général Lafayette Farewell tour at:
Rochester-Mendon-Canandaigua-Geneva
In the service of the King
In the previous chapter, we discovered that our young Gilbert took part in all the musketeers’ reviews in front of the old King Louis XV from the age of 12.
Then he spent another year at the Versailles academy to complete his training as a young officer.
Aux services du Roi
Au précédent chapitre, nous avons découvert, que dès l’âge de 12 ans, notre jeune Gilbert participait à toutes les revues des mousquetaires devant le vieux roi Louis XV.
Puis passa une année de plus à l’académie de Versailles pour parfaire sa formation en tant que jeune officier.
Louis XV
Dis le “Bien Aimé” Louis XV a year before his death (1773)
Atmosphere at the Chateau de Versailles
Parade of the “Maison Militaire du Roi” on the Place d’Armes.
1st Duke of Ayen then 4th Duke de Noailles
Louis de Noailles, Marchal of France and Father of the youngest Adrienne future spouse of Gilbert Lafayette
His military career changed on April 7, 1773: at the request of the Duke of Ayen, he moved to the Noailles regiment with the rank of second lieutenant and joined its garrison in a stronghold in the east, the fort of the Citadel of Metz.
This promotion and change of unit were not so trivial.
Sa carrière militaire changea le 7 avril 1773, à la demande du duc d’Ayen, il passa au régiment de Noailles, avec le rang de sous-lieutenant et rejoignait sa garnison, dans une place forte de l’est, le fort de la Citadelle (1) de Metz.
Cette promotion et changement d’unité n’étaient pas si anodins.
(1) – Fort or fortress that commanded a town, often forming part of the wall or more rarely built inside the wall. The citadel usually served as arsenal and barracks and at times as a reduit. It sometimes watched over the town and suppressed internal rebellions.
(1) – Fort ou forteresse commandant une ville, souvent placé à cheval sur son enceinte, plus rarement à l’intérieur de celle-ci. La citadelle sert habituellement d’arsenal et de caserne, éventuellement de réduit. Elle a toujours pour fonction de surveiller la ville elle-même et d’y réprimer les subversions internes.
The “Citadelle” of Metz and Isle of “Petit Saulcy”
Indeed, let us remember that the young Lafayette is among the richest in the kingdom of France. Because of his fortune, he could have just shone in high society and held a high position in the Court.
But as for his future, he saw it more on the battlefields to show his value in combat than with this fortune he had, it seems, put aside.
Others, on the contrary, thought of a different future for this wealthy young orphan. They saw in him an interesting match for marriage.
That was the case of the Duke of Ayen, who was the father of five daughters and, consequently, five young ladies who, one day, would have to have a good match from a good family.
His choice fell on the youngest, Adrienne, who seemed to be a good fit for him, but his mother was reluctant at first because of her young age (14 years old).
But the Duke had decided, and that’s how he brought this rich teenager into the Noailles regiment and promoted him to second lieutenant.
At the same time, he thus satisfied, at little cost,
the desires of a man hungry for military glory.
En effet, rappelons-nous que le jeune Lafayette est parmi un des plus riche du royaume de France. Du fait de sa fortune, il aurait pu seulement briller dans la haute société et avoir une haute position à la Cour.
Mais son avenir, lui le voyait plus sur les champs de bataille pour montrer sa valeur au combat que et dans ses pensées cette fortune il l’avait semblait-il mis de côté.
D’autres au contraire, pensaient un avenir différent pour ce riche jeune orphelin. Ils voyaient en lui un intéressant parti à marier.
Ce fut ainsi le cas du Duc d’Ayen qui était père de 5 filles et par conséquent 5 demoiselles qui un jour, devront avoir un bon parti d’une bonne famille.
Son choix s’arrête sur la cadette, Adrienne qui lui semblerait bien convenir bien que sa mère était réticente au départ du fait de son jeune âge, (14 ans).
Mais le choix du Duc était arrêté et c’est ainsi qu’il fait entrer au régiment de Noailles, et promu ce riche adolescent comme sous-lieutenant.
Par la même occasion, il comblait ainsi et à peu de frais,
les désirs d’un affamé de gloire militaire.
It was therefore behind the fortifications designed by the engineer Vauban that the young Gilbert would discover an iron discipline under the authority of the governor of the three bishoprics, Duke Victor-François de Broglie, Marshal of France.
Promoted shortly later to Captain, life in the garrison, due to his rank as a senior officer, was summed up by his presence alongside the soldiers during routine exercises, with non-commissioned officers experienced in maneuvers and an iron discipline with the troops which could go as far as beatings and even hanging in the most serious cases.
C’est ainsi derrière les fortifications dessinées par l’ingénieur Vauban que le jeune Gilbert va y découvrir une discipline de fer sous l’autorité du gouverneur des trois évèchés, le Duc Victor-François de Broglie, Maréchal de France.
Promu peu de temps plus tard Capitaine, la vie en garnison, de part son rang d’officier supérieur, se résumait par sa présence auprès des soldats lors des exercices de routine, aux sous-officiers rompus aux manœuvres et une discipline de fer auprès des troupes qui pouvait aller jusqu’à la bastonnade et même la pendaison pour les cas les plus graves.
Duke Victor-François de Broglie
2nd Duke of Broglie
Marchal of France
Le Château de Versailles
